Nama Pandelela Rinong Anak Pamg bukan lagi asing dalam industri sukan renang tanah air. Sepanjang pembabitannya sebagai atlet terjun negara, pelbagai kejayaan diraih gadis Bidayuh ini sekaligus mengharumkan nama negara di persada dunia. Dia yang mula menceburi arena sukan ini seawal usia 14 tahun mampu tersenyum puas kerana impiannya sudah menjadi nyata. Namun apa yang lebih bermakna, kejayaan Pandelela hari ini umpama memberi ‘nafas baru’ dan mengubah nasib keluarganya ke arah yang lebih baik.
Menelusuri latar belakang bekas Olahragawati Kebangsaan 2012 ini, Pandelela tanpa berselindung mengakui pernah berdepan keadaan hidup yang agak miskin suatu ketika dahulu. Apatah lagi Pandelela menghabiskan kebanyakan masa kanak-kanaknya dengan mengikut bapa tersayang bekerja sebagai buruh dari satu tapak pembinaan ke tapak yang lain dan dibayar gaji harian. Biarpun menjalani hidup susah, bapa Pandelela sedaya-upaya memberikan yang terbaik buat semua empat anak tersayang.
Kongsi Pandelela, “I didn’t have many things that I always wanted. When I was 5, I saw this miniature kitchen toy outside of this shop, so I pulled my dad’s hand and ask him to buy it for me. He declined, making me upset and throwing tantrum. “Kalau daddy beli untuk kamu nanti sekejap saja kamu main, esok lusa daddy yang kemas” that’s what he said. The little me still persistent and crying, so my dad just buy it, and I play chef that night happily.
The next day, it became just like any other toys that my dad helped to put away while the little me forget our promise. Since then every time I want to have something unnecessary, he will remind me above story, and when I grew older, he will say “Lebih baik beli makanan, lagi kenyang, perut pun happy”. And that’s one of the many life stories that I have with my dad, which also taught me to value needs rather than wants, and a food lover.”
Jelas anak kepada Hartini Lamin dan Pamg Joheng ini lagi, “At the age of 14, I left home to pursue my career as a national diver to achieve my goals in making my family proud and bringing honour to my country, Malaysia. It is not an easy journey to be honest. With a tight schedule everyday and far from home, I need to learn to be independent myself.
As I gradually improve in diving, I surprised myself when I qualified for my first Olympic Games in Beijing at the age of 15. Since then, I forced myself to think wiser than my age and set long term goals to compete in more Olympics. Fast forward to 2012 London Olympic Games, my physical and mental were tested, but in the end I won my first ever Olympic medal. 4 years later in Rio Olympics, the expectations were definitely higher this time but I came back home with a silver.”
Lebih manis, berkat kerja keras… Pandelela berjaya mencipta sejarah tersendiri apabila menjadi pemenang pingat Olimpik dan wanita pertama yang menyumbang pingat Olimpik untuk negara. Begitu juga dalam temasya Olimpik Rio 2016 yang menyaksikan atlet berusia 27 tahun ini membawa pulang pingat perak.
Atas kejayaan membanggakan tersebut, Pandalela dihadiahkan sebuah unit apartment di P’ Residence, Batu Kawah, Kuching daripada Tenaga Stabil Sdn Bhd sebagai pengiktirafan di atas kejayaan atlet kelahiran Sarawak tersebut.
Tidak cukup itu, ratu terjun negara ini juga diberikan penghargaan istimewa apabila namanya turut digunakan untuk blok khas pangsapuri berkenaan selain dilantik sebagai duta P’ Residence.
Harapan Nona semoga segala kejayaan Pandelela dapat mencetus inspirasi dan semangat buat seluruh rakyat Malaysia dan kaum wanita khususnya untuk terus berjaya!
