Ratu Elizabeth II, monarki Britain yang paling lama bertakhta dalam sejarah negara itu, mangkat pada usia 96 tahun. Istana Buckingham, dalam satu kenyataan ringkas, memaklumkan kemangkatan baginda dan bermulanya tempoh berkabung selama 10 hari, ketika seluruh dunia mengucapkan takziah dan mengimbau kembali kegemilangan pemerintahan baginda.

Ratu mangkat dalam keadaan tenang di Istana Balmoral (Scotland) tengah hari tadi selepas 70 tahun bertakhta. Ratu Elizabeth, tokoh paling lama memerintah Britain dan pemerintah tertua di dunia dilaporkan menghidap ‘episodic mobility problems’ sejak hujung tahun lalu.

Kemangkatan baginda diumum sejurus selepas pihak istana semalam mengesahkan baginda gering dan doktor amat bimbang terhadap kesihatannya. Semua anak baginda, Charles, Puteri Anne, 72, Putera Andrew, 62, dan Putera Edward, 58, berkumpul di Istana Balmoral di tanah tinggi Scotland. Menyertai mereka ialah anak Charles, Putera Prince William, dan adiknya Putera Harry.

Ratu Elizabeth, dua hari lalu, menyaksikan upacara angkat sumpah Perdana Menteri baharu Britain, Liz Truss, sebagai Perdana Menteri ke-15 di bawah pemerintahan baginda dan dilihat lemah serta bertongkat, namun masih tersenyum ketika bergambar.

Trivia mengenai Ratu Elizabeth II:

1. Ratu Elizabeth II dilahirkan sebagai Puteri Elizabeth Alexandra Mary pada 21 April 1926, di London. Merupakan puteri kepada Putera Albert, Duke of York (kemudian dikenali sebagai King George VI), dan Elizabeth Bowes-Lyon.

Sewaktu zaman kecil, tiada siapa menyangka Elizabeth suatu hari nanti bakal bergelar ratu Great Britain. Dia yang diberi gelaran Lilibet menikmati dekad pertama dalam hidupnya dengan semua keistimewaan kehidupan sebagai keluarga diraja tanpa tekanan untuk menjadi pewaris yang jelas.

Apabila datuk Elizabeth George V meninggal dunia pada tahun 1936, anak sulungnya (bapa saudara Elizabeth) menjadi Raja Edward VIII. Edward, bagaimanapun, jatuh cinta dengan Wallis Simpson dan terpaksa memilih antara mahkota dan pilihan hatinya. Akhirnya, Edward memilih Simpson dan melepaskan mahkota itu.

Peristiwa itu mengubah perjalanan hidup Lilibet, menjadikannya pewaris kepada mahkota British. Ratu Elizabeth II menaiki takhta pada 8 Februari 1952 di Westminster Abbey pada usia 25 tahun selepas kemangkatan bapanya, Raja George VI, pada 6 Februari 1952. Buat pertama kalinya, upacara pertabalan disiarkan di televisyen, membolehkan orang ramai dari seluruh dunia menyaksikan kemegahan acara itu.

2.Ratu Elizabeth II berkahwin dengan sepupu jauhnya Philip Mountbatten pada 20 November 1947, di Westminster Abbey di London. Ratu Elizabeth II pertama kali bertemu dengan Philip, anak kepada Putera Andrew dari Greece, ketika berusia 13 tahun.

Ratu Elizabeth II dan Philip mempunyai 3 anak lelaki iaitu Charles dilahirkan pada tahun 1948, Anne lahir pada tahun 1950, Andrew dan Edward—masing-masing lahir pada tahun 1960 dan 1964. Pada tahun 1969, Ratu Elizabeth II secara rasmi menjadikan Charles penggantinya dengan memberinya gelaran Putera Wales.

3. Baginda mewarisi takhta UK sejurus selepas Perang Dunia Kedua, menyertai pentas dunia yang dikuasai tokoh politik seperti Mao Zedong dari China sehingga pemimpin Kesatuan Soviet, Joseph Stalin dan Presiden Amerika Syarikat (AS), Dwight D Eisenhower.

4. Sepanjang 70 tahun, baginda bertakhta merentasi dua abad yang penuh pergolakan sosial, politik dan teknologi.

5. Baginda menyaksikan keruntuhan empayar British yang tersebar luas hampir ke seluruh dunia selain menyaksikan krisis Brexit dan pelbagai skandal membabitkan keluarga diraja menggugat asas kerajaan baginda.

6.Sepanjang pemerintahannya Ratu Elizabeth kekal sebagai Ratu yang popular dan bukan saja bertakhta di United Kingdom tetapi turut diiktiraf 14 bekas tanah jajahan British termasuk Australia, Kanada dan New Zealand.

7.Baginda juga adalah ketua kumpulan 56 negara Komanwel yang merangkumi hampir suku daripada penduduk dunia selain diiktiraf pemerintah agung Gereja England iaitu gereja induk bagi golongan penganut Anglikan di seluruh dunia.

8. Ratu Elizabeth atau nama penuhnya, Elizabeth Alexandra Mary Windsor, adalah satu-satunya monarki yang dikenali oleh majoriti rakyat, dengan imejnya tertera pada setem, mata wang dan syiling.

9.Baginda memerintah selama 70 tahun 7 bulan. Sebagai raja berperlembagaan, Ratu Elizabeth II tidak mengambil berat tentang hal politik dan tidak mendedahkan pandangan politiknya. Bagaimanapun, Ratu Elizabeth II kerap berunding dengan perdana menterinya.

10. Sepanjang hidupnya, Ratu Elizabeth II sering dikelilingi dengan dengan anjing. Baginda juga seorang peminat kuda yang membiak baka tulen dan menghadiri acara perlumbaan selama bertahun-tahun.

Semua stesen televisyen dan radio di UK turut berkabung dengan kemangkatan Ratu Elizabeth dengan menyiarkan pelbagai program mengimbau kembali riwayat kehidupan baginda.

Lagu kebangsaan ‘God Save the Queen’ dimainkan berulang kali, bendera dikibarkan separuh tiang manakala loceng gereja terus berbunyi bagi memperingati wanita yang pernah dikenali sebagai ‘Monarki Global Terakhir’. Tempoh berkabung kebangsaan akan diteruskan sehingga upacara awam terakhir di Westminster Abbey di tengah London.

Manakala upacara Putera Charles dinobatkan sebagai Raja Charles Ke-3, suatu amalan yang bersejarah dan penuh adat istiadat, akan diadakan di bangunan sama yang pada tarikh yang belum lagi ditetapkan.

Sumber: Biography, Reuters & AFP

Semalam, 31 Ogos 2022, genaplah 25 tahun pemergian Puteri Diana yang meninggal dunia secara tragis akibat kemalangan di terowong Place De l’Alma di tengah-tengah kota Paris, Perancis. Dikhabarkan kemalangan berlaku apabila pemandu Diana, Henri Paul hilang kawalan kereta yang dipandu dan melanggar tiang di tengah-tengah terowong. Walaupun terdapat pelbagai konspirasi yang berkait rapat dengan kecelakaan itu, termasuklah Puteri Diana dibunuh serta dikejar paparazi, semuanya masih belum terjawab sehingga kini.

Diana meninggal dunia selepas dikejarkan ke hospital. Pasangannya, Dodi al-Fayed, dan pemandu Mercedes-Benz W140 disahkan meninggal dunia di tempat kejadian. Kisah Puteri Diana, walaupun penuh kontroversi, namun kematiannya telah membawa banyak perubahan kepada keluarga diraja Britain.

Dari seorang guru tadika yang pemalu, Diana berubah menjadi seorang personaliti, sosialit dan selebriti glamor yang menyantuni pesakit AIDS serta berkempen menghapuskan penggunaan periuk api. Namun malangnya hidup Diana berakhir pada usia Diana yang sangat muda, pada usia 36 tahun.

Bekas isteri Putera Charles tersebut memang dikenali sebagai seorang puteri yang sangat komited pada aktiviti sosial, malah turut dikagumi dengan sikap kasih-sayang seorang ibu yang ditonjolkan untuk kedua-dua putera kesayangannya, William dan Henry.

Namun persoalannya, apa sebenarnya yang terjadi antara Diana dan Charles? Dan apakah agaknya masalah atau isu yang terjadi dalam rumah tangga mereka berdua? Yang pasti, selepas Harry dilahirkan, kehidupan Diana jauh sekali dari kebahagiaan dan harmoni.

Apatah lagi Charles dikatakan melakukan hubungan sulit dengan Camilla Parker Bowles pada tahun 1986 dan skandal itu menjadi topik hangat di seluruh dunia. Hubungan tanpa restu itu turut menyebabkan kebencian dan amarah bukan sahaja dari rakyat England tetapi seluruh pelusuk dunia. Yang pasti Camilla adalah orang ketiga dalam kehidupan Diana dan Charles.

Pemergian Puteri Diana bukan saja meninggalkan impak pada kerabat diraja United Kingdom tetapi turut meninggalkan kesan mendalam terhadap kesihtan mental Putera Harry. Pada usia 20 tahun Harry perlu mendapatkan kaunseling bgi menangani gangguan mentalnya.

Diana Spencer, seorang gadis lurus dan naik yang di’naik taraf’ kerana berkahwin dengan seorang putera raja, nyata meninggalkan pengaruh besar dalam dunia politik dan fesyen. Semoga legasi puteri kesayangan dunia ini terus hidup. Rest in Peace Diana!

Belum reda cerita pemergian Allahyarhamah Siti Sarah Raisuddin, berita tentang penularan varian Lambda di Jepun pula menambah kerisauan. Lebih-lebih lagi mengenangkan kontinjen negara yang bakal pulang selepas temasya Sukan Olimpik Tokyo 2020.

Perkongsian daripada Ketua Pengarah Kesihatan, Tan Sri Dr Noor Hisham Abdullah di media sosial tentang varian Lambda menguatkan lagi persepsi tentang bahaya mutasi COVID-19 ini.

Menurut The Japan Times, varian Lambda yang dikesan pertama kali di Peru kini ditemui di Jepun pada Jumaat.

Ia dikesan pada seorang wanita berusia 30-an di Lapangan Terbang Haneda sekembalinya dari Peru. Lebih mengejutkan, ketika pemeriksaan kuarantin di lapangan terbang, tiada simptom dikesan pada wanita tersebut.

SANGAT BERJANGKIT

Dalam kertas saintifik terbaharu yang diterbitkan pada 28 Julai, para penyelidik di Universiti Tokyo telah memberi amaran bahawa varian Lambda COVID-19 mungkin lebih tahan terhadap vaksin dan sangat berjangkit berbanding varian sedia ada.

Dalam eksperimen makmal, kumpulan penyelidik tersebut mengenal pasti tiga mutasi pada protein spike varian Lambda yang dikenali sebagai RSYLTPGD246-253N, 260 L452Q dan F490S.

Dalam bahasa mudahnya, mutasi ini membuatkan ia lebih kebal terhadap peneutralan oleh antibodi yang disebabkan oleh vaksinasi COVID-19 yang dikenal pasti di Wuhan, China (Sumber: News Medical)

Mereka juga mengenal pasti dua mutasi iaitu T76I dan L452Q yang menjadikan varian Lambda sangat mudah tersebar serta menjangkiti orang lain.

“Varian Lambda berpotensi menjadi ancaman kepada masyarakat manusia di seluruh dunia” Penyelidik Senior, Kei Sato

Ketika di puncak gelombang jangkitan varian Lambda di Peru, negara itu kehilangan lebih dari 1000 nyawa sehari per kapita.

Universiti Chile turut menerbitkan kertas kajian yang menunjukkan varian Lambda adalah sangat mudah berjangkit daripada Delta dan kira-kira 55% lebih berjangkit dari varian Alpha.

Ini bermaksud, varian Lambda adalah 50% berjangkit daripada strain Wuhan yang asal.

BERWASPADA DARI SEKARANG

Ramai penyelidik bersetuju bahawa walaupun semua Coronavirus bermutasi, tapi mereka juga tak menyangka mutasi ini sangat mempengaruhi penularan dan kemungkinan kebal terhadap vaksin.

Jika varian Delta saja sudah mampu menjejaskan sistem kesihatan dunia, bayangkan pula bagaimana jika varian Lambda tiba-tiba menular di negara ini dalam masa terdekat.

Pencegahan dan pengawalan harus dilakukan segera. Ini kerana sekiranya varian Lambda sudah memasuki Malaysia, dikhuatiri Kementerian Kesihatan Malaysia bakal berdepan gelombang yang lebih besar dan sukar diuruskan daripada sekarang.

Rujukan: News Week, News Medical